On pourrait la qualifier de « dame du fromage ». En effet, Mme G. Kuijl-Verboom vend effectivement du fromage. Cependant, l’idée d’une « dame du fromage » peut évoquer l’image d’une femme qui vend du fromage ici et là, peut-être sur un marché. Et c’est là que réside la différence : lorsqu’on apprend que quelqu’un a 360 000 kilos de fromage en stock, il est difficile de continuer à l’appeler « dame du fromage ». Tout à coup, nous nous trouvons face à de grands nombres, qui rappellent le commerce de gros ou toute autre entreprise importante. Car il s’agit d’une entreprise importante, et Mme Kuijl-Verboom est, sans aucun doute, une femme entreprenante.
Elle réside à Nieuwpoort, près d’Alblasserdam, dans l’Alblasserwaard. Si vous ouvrez immédiatement un atlas, ne cherchez pas la tristement célèbre Nieuwpoort de la bataille de 1600. D’ailleurs, cette Nieuwpoort ne se trouve pas dans l’Alblasserwaard. Jetez un coup d’œil le long de la Lek ; vous y trouverez Schoonhoven, et juste en face de Schoonhoven se trouve une ville forteresse particulièrement petite.
C’est Nieuwpoort, selon les experts, la plus petite ville fortifiée des Pays-Bas. Une série de maisons sur une digue, un petit port qui s’avance dans la Lek. C’est un endroit calme et paisible, avec des bateaux qui passent sur la rivière.
Un commerce florissant
L’entrepôt de Mme Kuijl-Verboom est beaucoup plus animé. Beaucoup de choses se passent sous les mains industrieuses de cette femme, qui mérite le respect pour son approche robuste. Elle dirige une entreprise florissante.
Le commerce du fromage a connu des difficultés par le passé. Cependant, Mme Kuijl-Verboom n’a pas baissé les bras. Avec une énergie débordante et une approche solide, elle a relancé le commerce du fromage. Et comment ! Des milliers de fromages passent entre ses mains chaque année et, avec l’aide de quatre employés, elle assure le bon fonctionnement de l’entreprise.
Cette veuve Kuijl-Verboom est une femme décidée, qui sait que le commerce du fromage, ou plutôt l’entrepôt de fromage, ne s’arrête pas là. Il s’agit en fait de deux concepts totalement différents. Car on peut faire du commerce de fromage sans jamais en toucher un morceau. Ceux qui ont un entrepôt de fromages savent que les choses sont très différentes. Mme Kuijl-Verboom l’a bien compris. Dans son entrepôt, le fromage sort au bout d’un certain temps, plus ou moins « vieilli ». D’où l’importance des stocks de fromage, qui peuvent atteindre 360 000 kilogrammes. Rien que le comptage prendrait un temps considérable. Et vous pensiez que le fromage restait là pendant un certain temps pour vieillir gracieusement ? Non, il y a beaucoup de travail. Lorsque les fromages arrivent, ils sont jeunes et mous. Et tout comme un bébé ne doit pas rester couché trop longtemps sur le même côté pour éviter les déformations, il en va de même pour les jeunes fromages frais. C’est pourquoi les nouveaux fromages, selon l’expression consacrée, doivent être retournés au bout d’un certain temps, sous peine de voir apparaître des bosses et des taches bizarres. Le retournement se fait régulièrement. Il faut retourner ces centaines de fromages tous les quinze jours. Et il ne suffit pas de retourner les fromages, il faut aussi les essuyer et les nettoyer régulièrement, éviter les moisissures, etc. Mme Kuijl-Verboom sait tout cela. Elle sait exactement quels fromages doivent être retournés, essuyés ou vendus. Et il va sans dire qu’elle peut utiliser ces quatre employés pour son entreprise.
De plus, ces fromages doivent être pourvus d’une sorte d’enveloppe plastique, vous savez, ces couches protectrices que l’on trouve toujours sur les fromages.
Parmi les fromages
Il est compréhensible que toute une administration entre en jeu. Mme Kuijl-Verboom de Nieuwpoort s’occupe de tout, même si certains fromages peuvent rester là pendant un an.
Mme Kuijl-Verboom travaille donc de longues journées, semaines et mois parmi ces milliers de fromages. L’entreprise s’est développée, jusqu’à ce qu’elle décide que c’était assez. Les entrepôts n’ont pas besoin d’être plus grands ; l’entreprise se porte bien.
Demandez à Nieuport ce qu’est cette femme avec ses fromages. « Oh, vous parlez de la veuve Kuijl-Verboom », répondra-t-on immédiatement. Et certains reconnaîtront un certain respect pour cette femme d’affaires robuste de Nieuport.