Stefan es un joven y cualificado desarrollador de productos en St. Stefan nos hace un recorrido por su carrera y su pasión por la innovación alimentaria en la dinámica industria de la alimentación. En esta entrevista nos cuenta cómo, como desarrollador de productos, desempeña un papel crucial en la creación de soluciones innovadoras para el queso.
«Trabajar en la industria alimentaria brinda la oportunidad de crear productos que repercuten directamente en lo que come la gente y en cómo disfruta de la nutrición».
«Paul tiene un nombre destacado en la región, y yo quería seguir trabajando en el sector alimentario. Por eso, cuando buscaba un nuevo empleo, mi primera opción fue explorar las excelentes oportunidades laborales de St. Su elección profesional como desarrollador de productos se vio impulsada por la oportunidad de fusionar su pasión por la alimentación con su afinidad por la tecnología y la innovación. «Trabajar en la industria alimentaria ofrece la oportunidad de crear productos que influyen directamente en lo que la gente come y en cómo disfruta de la nutrición».
Con formación en química y ciencias de la vida, Stefan explica cómo le preparó su educación. «Fabricar queso fundido es un proceso complejo que requiere un profundo conocimiento de las reacciones químicas y los cambios físicos», explica. «Mis estudios sentaron las bases para entender estos procesos y me permiten controlar las propiedades deseadas, como la estabilidad al horneado, la textura y el sabor del queso».
Un proyecto del que Stefan está especialmente orgulloso gira en torno a la respuesta a la demanda del mercado de productos de queso más sanos. «Es un reto mantener el sabor utilizando menos sal y grasas saturadas. Cada ingrediente y proceso se analiza cuidadosamente para crear un producto más sano y sabroso a la vez.»
«Es hermoso ver cómo la receta digital se traduce en un producto tangible en la línea de producción».
Para Stefan, desarrollar queso fundido no es sólo cuestión de ingredientes específicos o del proceso de producción, sino de la armoniosa convergencia de ambos. Cada ingrediente o parte del proceso es como un bloque de construcción que debe «componerse» en un todo cohesivo. Es hermoso ver cómo la receta digital se traduce en un producto tangible en la línea de producción».
«La innovación no sólo procede de los laboratorios de St. Paul, sino también del dinámico mercado alimentario», subraya Stefan. «Nos mantenemos en contacto con los productores de aditivos alimentarios e ingredientes, probamos constantemente nuevas combinaciones en las recetas y nos inspiramos en las necesidades de los clientes y en las observaciones diarias.»
La creatividad desempeña un papel fundamental en el enfoque que Stefan da al desarrollo de productos. «A veces, tomo un ‘bloque de construcción’ de una receta existente y lo pruebo para una aplicación completamente diferente. Esto ha dado resultados sorprendentemente buenos y ha abierto la puerta a nuevas ideas y propiedades para diversas categorías de productos.»
«Nuestro equipo de I+D está muy conectado con las necesidades y expectativas del mercado».
La industria alimentaria también exige un buen ojo para las tendencias y las preferencias de los consumidores. Stefan destaca los estrechos vínculos del equipo de I+D con el mercado y los clientes: «Nuestro equipo de I+D está muy conectado con las necesidades y expectativas del mercado. Las reuniones semanales en las que participan los equipos de ventas y marketing constituyen una valiosa plataforma para conocer la dinámica actual del mercado.»
«En este entorno dinámico, podemos alinear estrechamente nuestras estrategias de desarrollo de productos con las necesidades y expectativas de los consumidores. No solo nos permite mantener nuestra ventaja competitiva, sino también seguir siendo flexibles y receptivos en una industria alimentaria en constante cambio.»
Para Stefan, el aspecto más apasionante de su trabajo es la continua evolución de la industria alimentaria. La dinámica de las nuevas tendencias, sabores y tecnologías le mantiene alerta. En St. Paul ha encontrado un entorno en el que puede aprender y crecer continuamente. «Paul», añade con una sonrisa.
¿Qué hace que vivir y trabajar en Zeeuws-Vlaanderen sea atractivo para Stefan? «La tranquilidad, el espacio y la proximidad a la playa y la naturaleza son fantásticos. El carácter borgoñón de la región y la proximidad a ciudades como Brujas, Gante y Amberes la convierten en un lugar ideal. Y no olvidemos los precios relativamente bajos de la vivienda, que hacen aún más atractivo vivir aquí». El entorno local nunca ha disuadido a Stefan de sus opciones profesionales; el carácter local de St. Paul la convirtió incluso en la primera opción a la hora de buscar un nuevo paso profesional.